Nord-Thailand die kühle Hügellandschaft
  
Nord-Thailand liegt in den südlichen Ausläufern des Himalaja. Weite Teile sind jedoch keine Berglandschaft wie zum Beispiel die Alpen, sondern eher eine Hügellandschaft, die von weiten Tälern durchzogen ist. Der nördlichste Zipfel Nord-Thailands ist Teil des für Opium-Anbau berüchtigten Goldenen Dreiecks.

Die nordthailändische Stadt Sukhothai gilt als die Wiege der thailändischen Nation in Südostasien. Im Jahre 1238 errang Sukhothai, das bis dahin unter Khmer-Herrschaft stand, die Unabhängigkeit. Der Sukhothai-Staat breitete sich bald darauf über ein Gebiet aus, das beträchtlich weiter reichte als der heutige thailändische Staat.

Nord-Thailand ist reich an Sehenswürdigkeiten für die unterschiedlichsten Geschmäcker. Die Tourism Authority Thailands erklärt in einer englischsprachigen Broschüre, dass "diverse Gegebenheiten, einschließlich einer erfrischenden Berglandschaft, exotischen Bergstämmen, Wäldern, in denen Elefanten arbeiten, farbenfrohe Feste, ein verjüngendes kühles Wetter, alte Städte, exquisite Tempel in nordthailändischen und burmesischen Stil, und freundliche Menschen den unverwüstlichen Charme Nord-Thailands ausmachen."

    

Wirtschaft
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Nord-Thailand verfügt über eine Reihe wirtschaftlich wichtiger Bodenschätze, insbesondere Braunkohle. Die Lagerstätten bei Mae Moh werden auf über 800 Millionen Tonnen geschätzt. Etwa 20.000 Fass Rohöl werden pro Tag bei Kamphaeng Phet gefördert. Erdgas-Vorkommen in der Nähe werden überwiegend zur Stromerzeugung genutzt.

Außer den gewöhnlichen thailändischen landwirtschaftlichen Produkten wie Reis, Mais, Zuckerrohr und Tabak werden in Nord-Thailand unter anderem Fruchtsorten angebaut, die eher mit kühlerem Klima assoziiert werden. Am überraschendsten für den westlichen Besucher ist wahrscheinlich der weit verbreitete Anbau von Erdbeeren.

Während der Erntezeiten werden auf Märkten in Nord-Thailand Plastiktütchen mit etwa 200 Gramm Erdbeeren für 5 Baht verkauft - und sie sind damit (zumindest in der kühlen Jahreszeit) billiger als viele traditionell thailändische Fruchtsorten, insbesondere Mangos.

   

Klima

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Das Klima Nord-Thailands ist leicht verschieden vom (und für viele angenehmer als das) Klima in anderen Landesteilen. Die Unterschiede sind hauptsächlich auf die Höhenlage der Region zurückzuführen (300 m in den Tälern). Die kühle Jahreszeit dauert von Ende Oktober bis Ende Februar. Die durchschnittliche Tagestemperatur beträgt dann 21° Celsius, wobei jedoch die Nächte deutlich kühler sind. Die kühlsten Monate sind Dezember und Januar.

Die heiße Jahreszeit dauert von März bis Ende Mai. Die durchschnittliche Tagestemperatur beträgt dann 30° Celsius. Der heißeste Monat ist April.

Die Regenzeit beginnt gewöhnlich Anfang Juni und dauert bis Ende Oktober. Die durchschnittliche Tagestemperatur liegt dann bei 25.5° Celsius. Der nasseste Monat ist September.

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