| Nong Khai schmale Provinz im Norden an der Grenze zu Laos |
 Nong Khai ist eine lange, schmale Provinz im Norden Thailands, die mit einer Höhe von 360 m über NN eine Hochebene darstellt und an Laos angrenzt. Ihre Grenze folgt über 300 Kilometer dem
Südufer des Mae Kong. Nong Khai ist ab Udon Thani über die Autobahn 2 zu erreichen. Von hier aus ist es nur noch ein Katzensprung bis zur nächsten Landeshauptstadt, Vientiane in Laos. Ihre ausgezeichneten Kontakte zum französisch geprägten Laos spiegeln sich auch in der Küche und den örtlichen Tempeln wider. Ähnlich wie in Hat Yai findet auch hier ein
reger Handel mit dem Nachbarland statt, der nicht unbedingt durch Zollschranken behindert wird. Vieles ist hier sehr billig zu bekommen, egal ob es nun Zigaretten, Alkohol oder auch Textilien sind. Hier scheinen die Uhren langsamer zu laufen, man hat Zeit. Am Ufer des Mae Kong laden viele Restaurants zum Verweilen ein, und so kann man bei bester Isan-Küche
sitzen und sich das Treiben auf dem Fluss anschauen. Falls Sie sich bereits etwas Thailändisch beigebracht haben, wird es hier nicht sehr viel helfen. Die Hauptsprache ist hier Isan, aber stark vom Lao beeinflusst. Selbst Besucher aus dem nur etwa 160 km entfernten Khon Kaen haben hier ihre Mühe, die eigenen Landsleute zu verstehen. Seit April 1994 ist auch
die Brücke „Freundschaft THAI - LAOS“ über den Mae Kong nach Vientiane dem Verkehr übergeben worden. Um die Grenze nach Laos zu passieren, braucht man ein im Reisepass eingetragenes laotisches Visum, welches in der laotischen Botschaft in 
Bangkok ausgestellt wird. Will man wieder nach Thailand zurück, erhält man ein Re-entry - Visum. Falls Sie Ihr Visa hier machen wollen, können Sie das in etwa einer Stunde erledigen. Direkt an der Freundschaftsbrücke gibt es eine Busstation, von der im 15-Minuten-Takt Busse nach Laos fahren. Die einfache Fahrkarte kostet 10 Baht. Beim Verlassen von Thailand ist eine
"Checkout-Gebühr" von weiteren 10 Baht fällig, das Visum für Laos schlägt auch mit ca. 1.500 Baht zu Buche. Dazu dann noch die Einreisegebühr für Laos (ebenfalls 10 Baht), wenn Sie ohne Visum wieder nach Thailand zurückkommen noch einmal ein Eintritt, diesmal 30 Baht. Achtung: An Wochenenden und in der Mittagspause (12:00 bis 13:00 Uhr) kostet das Visum 200
Baht mehr! Ein Trost, in Laos gibt es Zigaretten und Alkohol so günstig, dass die Nebenkosten fast aufgehoben werden. Denken Sie jedoch an die Freimengen, manchmal wird kontrolliert! (Allerdings im Normalfall nicht während der Mittagspause, also am besten Ausreise gegen 11 Uhr, gegen 12:30 Uhr zurückkommen). Die Wirtschaftsprodukte sind Tabak, Rinder, Wasserbüffel,
Seide und der Anbau von Tapioka. Tha Sadet ist ein Pier, von dem aus die Touristen mit der Fähre über den Mae Kong nach Tha Dua in Laos fahren können. Der Tha Sadet Grenzübergang ist auch ein attraktiver Einkaufsplatz für Waren aus Laos. Luang Pho Phra Sai ist eine etwa ein Meter breite Buddhastatue in der Provinz Nong Khai. Sie steht
im Wat Pho Chai in der Stadt. Das Fest Bun Soeng Bang Fai (Das Raketenfest) findet jedes Jahr im April in diesem Tempel statt. Das Prap Ho Denkmal wurde 1886 zum Gedenken an den Sieg über den Aufstand des Ho Bergvolkes gebaut. Es steht vor dem Rathaus der Provinzhauptstadt Nong Khai. Sehenswürdigkeiten der Provinz Nong Khai E  twas außerhalb von Nong Khai liegt  Sala Keo Khu, eine Parkanlage mit Steinfiguren, die die verschiedenen Phasen des Lebens beschreiben. Von der Geburt über die Schule,
Militärlaufbahn, Heirat bis zum Tod erinnern die Szenen an Karikaturen und doch wie aus dem Leben gegriffen. Andere Figuren entstammen der Mythologie und sehen teilweise furchterregend aus. Phra Chao Ong Tu ist eine bedeutsame Buddhastatue, 4 Meter hoch und ca. 3,30 Meter breit. Sie befindet sich im Wat Nam Mong, ungefähr 43 Kilometer von der Stadt entfernt.
Man glaubt, dass sie im Jahre 1662 gebaut wurde. Wat Hin Mak Peng liegt 30 Kilometer von Amphoe Sri Chiang Mai entfernt. Dieser Tempel liegt am Ufer des Mae Kong Flusses, mit einem schönen Ausblick auf die Landschaft. Der Ort ist es sehr ruhig, friedlich und sehr gut geeignet für Meditationen, was viele Mönche auch nutzen. Phu Thok liegt
im Amphoe Bung Kan, 185 Kilometer von der Provinzhauptstadt entfernt. Phu Thok bedeutet "Einsamer Berg", auf dem der Wat Chetiya Khiri Vihara (auch Wat Phu Thok genannt) errichtet wurde. Man gelangt zu diesem Tempel über eine hölzerne Treppe, die spiralförmig ansteigt. An dieser Treppe wurde 5 Jahre lang bis zu ihrer Fertigstellung
gebaut. |